شُيّد مبنى  عام 1908 ، ثم اشتراه الفرنسي هنري ريسين عام 1914 وأطلق عليه اسمه الحالي. وبعد ذلك انتقلت ملكيته إلى اليوناني مايكل نيكابوليتس، الذي أضاف مسرحًا للعروض الفنية داخل المقهى.

في عام 1942، باع نيكابوليتس المقهى إلى جورج باسيل أفايانوس، الذي أضاف مطعمًا عالميًا، ليصبح المكان مقصدًا للذواقة ورواد الثقافة. وأخيرًا، في عام 1962 انتقلت الملكية إلى عبد الملك ميخائيل صليب، ليكون أول مصري يمتلك كافيه ريش.

مركز اجتماعي وثقافي

منذ نشأته، كان كافيه ريش انعكاسًا لتاريخ وسط البلد، ومركزًا اجتماعيًا وثقافيًا مهمًا. احتضن أسماء بارزة في الأدب والفن والفكر مثل نجيب محفوظ، طه حسين، أحمد شوقي، ويوسف إدريس.
كما لعب دورًا محوريًا في الحركة الثورية والثقافية بمصر، ليصبح علامة فارقة في الذاكرة الجمعية للمصريين.